我對“老年教育”的理解 ①
馬惠娣
中國藝術研究院休閑研究中心
(2007年12月25日)
“老年教育”是人生教育的重要組成部分，是“終身教育”的延續。其宗旨是：繼續完善人格，保持“社會化”進程，力所能及地承擔責任與義務（對家庭與社會），充實閑暇時間，提升生存、生命與生活質量。
老年教育一般不以“職業教育”為主，往往是為滿足個人愛好與興趣，選擇相關的知識科目或技巧加以學習，以此實現過去想做，但沒有時間或沒有條件去做的事。因此，通過老年教育可以激發人生的“第二青春”和創造活力，并有可能逆轉或轉換以往的人生軌跡。
老年教育呈多元化和多樣化等特點，往往不拘泥于課堂、書本，不拘泥于師生面對面，不拘泥于時間的固定性。到學校讀書、自學（包括利用現代媒體技術體系）、社會交往（諸如不同類型的志愿者組織活動）、生活實踐（如家庭綠化、烹飪等，社區服務活動，參與旅游等）等多種方式都應屬于老年教育的范疇。學習內容完全根據自我興趣、愛好、專長加以選擇。
接受老年教育一般不具有功利性目的，因此所學知識或技巧常常物化為：充實自我、完善自我、承擔家庭責任與義務，以及回報社會等方面。
聯合國判斷老年人年齡的標準是60歲，退休年齡在發達國家一般情況是60－70歲之間。而在中國目前由于社會產業結構的調整，40－59歲之間的多數人群即下崗、待業、失業、退休，因此中國的老年教育有其特殊性，對界定“老年教育”帶來一定的困難，同時給老年教育提出了新課題。
① 2007年12月應《上海老年教育研究》編輯部之邀，對“老年教育”的本質，及其內涵與外延做一簡單的定義。本陳述是即興完成的。特作說明。
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